A história do relógio está marcada por controvérsias. Poucas semanas após a inauguração, o sino parou e o arquiteto Charles Barry e o relojoeiro Edmund Becket Denison, seus executores, saíram a público para se culparem mutuamente. O mesmo ocorreu quando, mais adiante, houve uma rachadura no grande sino devido ao fato de que o badalo que batia as horas era grande demais. Durante uma década, o jornal inglêsThe Times reproduziu fragmentos de cartas em que os leitores opinavam sobre o Big Ben: se uns protestavam contra o barulho, outros reclamavam por achar que o som das badaladas não era suficientemente imperial.
O fato é que, entre controvérsias, a torre do Big Ben tornou-se símbolo britânico. A Clock Tower tem uma altura de 96 metros e cada uma das quatro esferas do relógio, compostas por 312 peças individuais de cristal, tem um diâmetro de 7 metros. Os ponteiros que marcam os minutos em cada uma das esferas eram originalmente de ferro, mas, por serem pesados demais, foram substituídos pelo cobre.
As visitas ao alto da torre estão fechadas para estrangeiros, mas é possível conhecer os salões do Parlamento - a visita sai por 12 libras. Ou, ainda, por 15 libras, admirar um belo panorama da cidade, com vista privilegiada para a torre do Big Ben desde o London Eye, a roda gigante também conhecida como Millennium Wheel que fora foi inaugurada no ano de 1999, para comemorar a virada do milénio.
1. O nome verdadeiro da torre na qual está guardado o relógio é “Torre do Relógio”. Big Ben é na verdade o nome do sino principal que repousa no campanário da Torre do Relógio, conhecido formalmente como “Grande Sino”. No entanto, como o nome Big Ben soa mais interessante é o mais ultilizado.
2. De acordo com uma pesquisa realizada em 2008, o Big Ben é a atração mais popular do Reino Unido. 3. A Torre do Relógio é também conhecida como a Torre do Big Ben ou Torre de San Stephen. Esse último erroneamente, pois a verdadeira Torre de San Stephen está situada no centro da Praça de Westminster em Londres e é onde se reunem diferentes comitivas e realizam debates.
4. O Big Ben deu sua primeira badalada em 31 de maio de 1859.
5. Em cada um dos mostradores de cada relógio, se encontra uma inscrição em latim com letras douradas onde diz “Domine Salvam Fac Reginam Nostrum Victoriam Primam” que significa “Deus cuida a nossa Rainha Victoria a Primeira” (em tradução livre)
6. A origem do nome “Big Ben” é uma incógnita. Alguns acreditam que a Torre do Relógio foi chamada assim em referência ao engenheiro civil e político Benjamín Hall que era muito alto, “grande Ben”. Outros acreditam que foi uma referência ao boxeador peso pesado inglês Benjamín Caunt, que no mesmo ano que o relógio era o grande debate em Londres, ganhou o torneio de boxe sem usar luvas.
7. O Big Ben badala a cada 15 minutos e o som pode ser escutado em um raio de até 8 quilometros.
8. Quando o Parlamento está em sessão, a bandeira inglesa é estendida até a ponta da Torre do Relógio.
9. A hora do relógio é ajustada cada ano com uma velha moeda de 1 pêni inglês. Se o relógio vai muito rápido se coloca um pêni ao pêndulo e se vai muito devagar se retira 1 pêni.
10. E finalmente, a história do Big Ben começou com muitos problema. Sua construção foi marcada por atrasos em sua entrega, problemas de orçamento e preocupações burocráticas. Além disso, a torre ficou pequena para o relógio mecânico. O sino de cobre original pesava 16.25 toneladas e despois de consertá-lo se quebrou no dia-teste, o que exigiu que se ultilizara um substituto que delicadamente foi colocado na torre. O ponteiro do minuto também foi trocado 2 vezes já que era muito pesada para mover-se ao redor da cara do relógio.
Fonte: http://vidaeestilo.terra.com.br/turismo/internacional/europa/conheca-a-historia-do-big-ben-que-fez-150-anos,1308ff25e3337310VgnCLD100000bbcceb0aRCRD.html
http://www.localnomad.com/pt/blog/2012/08/31/10-fatos-interessantes-sobre-o-big-ben-em-londres/
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